Il carciofo è un fiore, è composto da foglie, la parte esterna è dura e va eliminata, la parte interna molto tenera, la maggioranza dei carciofi terminano con una spina alla sommità delle foglie, ma ne esistono anche senza spine.
Il gambo dei carciofi c'è una parte dura e una parte tenera, quelle tenera la utilizzo per cuocere alla griglia o per passate o vellutate di carciofi.
Prima di cuocere il carciofo, tagliare il gambo di 3-4 cm. dalla base, eliminare le foglie esterne (queste ultime potrete farle cuocere per vellutate) tagliando in forma arrotondata, togliere al gambo la buccia, tagliare le punte circa 3-4 cm. dalla base, togliere i filamenti all'interno del carciofo senza ovviamente eliminare la parte tenera del carciofo, mettere il carciofo nell'acqua acidulata con aceto o limone.

Carciofi lessi :
Lasciare i carciofi interi, quando saranno cotti metterli con la testa in giù per sgocciolarli meglio.

Carciofi fritti :
Generalmente tagliati a spicchi.

Carciofi alla griglia :
Tagliare i carciofi a fette di mezzo cm. nel senso della lunghezza.

Carciofi crudi :
Per insalate in genere, tagliati a spicchi sottilissimi o a fette sottili.

Non lasciare i carciofi più di 24 ore cotti in frigo, diventano pericolosi per la salute.